Veränderung gestalten mit Design Thinking

Anlässlich unseres 10. Jubiläums im Dezember 2025 stellen wir regelmäßig die Menschen, Projekte und ihre Ziele vor, die das Ökosystem der Stiftung prägen.

Als die Hasso Plattner Foundation die Gründung der Hasso Plattner d-school Afrika an der Universität Kapstadt unterstützte, war offen, welche Richtung das Projekt nehmen würde. Ein knappes Jahrzehnt später ist die Entwicklung deutlich: Die HP d-school Afrika ist zu einem Ort geworden, an dem junge Menschen lernen, anders zu denken und neue Perspektiven mitnehmen.

„Damals war es ein großes Experiment“, erinnert sich Richard Perez, Gründungsdirektor der d-school Afrika. „Die Stiftung hat damals den Mut gehabt, etwas Neues zu ermöglichen. Neun Jahre später sehen wir, dass daraus etwas Nachhaltiges und Wirkungsvolles entstanden ist.“

Heute gehört die Hasso Plattner d-school Afrika zu den sichtbarsten Lernorten Südafrikas und ist ein fester Bestandteil der Design-Thinking-Community. Ihr interdisziplinärer Ansatz unterstützt Studierende dabei, komplexe Herausforderungen mit Kreativität, Empathie und Zusammenarbeit anzugehen.

Dieser kooperative Ansatz zeigt sich in vielen Bereichen: von der preisgekrönten Architektur des Gebäudes bis zu sektorübergreifenden Partnerschaften. Und er beginnt bei den Menschen.

„Solche Vorhaben lassen sich nicht allein umsetzen,“ sagt Richard. „Man braucht ein Team, das die eigene Vision teilt und etwas bewegen will. Und man braucht verlässliche Partner: genau das war die Stiftung für uns.“

Der langfristige Beitrag der d-school zeigt sich nicht nur in studentischen Projekten, sondern auch in den Wegen, die Absolvent*innen einschlagen. Insbesondere schätzt Richard die Rückmeldungen von Absolvent*innen, die zurückkehren, um sich zu bedanken und dabei von beruflichen Neuanfängen, eigenen Gründungen oder einer wiedergefundenen Freude am Gestalten berichten.

„Was mich motiviert? Zu wissen, dass Studierende hereinkommen und drei Stunden später mit einer neuen Perspektive gehen. Das trägt mich durch jeden Tag.“

Wenn Herausforderungen auftreten – wie bei jedem ambitionierten Vorhaben – stützt Richard sich auf sein Team. „Das ist kein Soloprojekt“, sagt er. „Manche Tage hat man Energie, andere nicht. Deshalb halten wir einander den Rücken frei.“

Zum zehnjährigen Bestehen richtet die Hasso Plattner d-school Afrika den Blick nach vorn mit einer zunehmend ehrgeizigen Agenda. Sie will lokales Wissen mit globalen Fragestellungen verbinden und den Austausch über Disziplinen und Ländergrenzen hinweg fördern. Ziel ist es, neue Impulse für den afrikanischen Kontinent zu setzen.

Was wünscht sich Richard für das nächste Jahrzehnt der Stiftung? „Macht weiter so. Die Stiftung verfolgt einen vielversprechenden Weg. Ihre Projekte haben haben großes Potenzial. Wir wissen vielleicht nicht immer genau, wohin die Reise führt – aber genau das ist das Spannende daran.“

Zum Jubiläum teilen wir Geschichten aus unserem Ökosystem – Momentaufnahmen der Menschen und Ideen, die es prägen. Von Juli bis Dezember 2025 veröffentlichen wir regelmäßig neue Beiträge auf unserer Jubiläumsseite. Wir laden Dich ein, dabei zu sein – und vielleicht selbst Inspiration zu finden.